中秋の名月に最中

中秋の名月と言えば何となく８月１５日を思い出します。しかし、中秋の名月は今年は９月２２日（水）です。お団子を供える風習があります。今年も切子では昨年と同じお題で月とウサギとススキを切り出します。

無理やりになりますが日本ではお団子、中国では月餅を家族で食べます。個人的には月とくれば｢最中」を思い出しますしお団子よりどちらかと言えば最中が好きです。

最中は単純な食べ物です。中の餡と餅のかわです。作るには大変な手間が掛かるのでしょうが特別大きいものは別にして一口、二口で食べられてしまいます。口の中で餡、かわのからみ、舌触り、甘さなど瞬間に味わい此処が好き、嫌いなど変わってしまいます。

餡の量が多いのは切腹最中、ご存知最中、きぬの夕月などが有名です。オーソドックスで好きなのはとらやの最中の月、塩瀬の袖、明治神宮の菊最中、お土産では仙台の白松がモナカ、寿の三色最中、石巻最中、富山の江出乃月、松坂の老伴、両国の力士もなか、横浜の喜最中など。

個人的に電車が好きで変わったところでは｢都電最中｣｢江ノ電最中｣｢多摩モノレール」「スバル最中」、バイクの「モリワキ最中」中々勿体無く食べられないのが難点。

とらやのゴルフ最中、最中のお汁粉、アイス最中など色々あります。和菓子屋さんでも色々研究をしています。かわも殆どが機械で一気に焼いていますが未だに手で１づつ焼いているお店もありますが大体は専門の会社が焼いたものを使っているようです。

銀座の空也のように手ごろな値段で家族でやっているお店は数に限りがあり注文以外は売るものは数も少なくあっという間に完売です。

全国各地で作られ地域のお茶請け、お土産として販売されています。最中は年間商品でその他にネリキリなど季節毎に芸術的な商品を作っています。和菓子屋の看板商品は最中や羊羹が多いようです。また殆どが家内工業的に又は徒弟制度の中で細～く永くお店を守っています。

ノンベイのお前が最中かよと聞こえてきそうですが嫌らしい両刀使いなんです。家でも旅先でもちょっとひとつ食べるのが良いのです。