新青森まで開通の影で

昨日は東北新幹線がついに東京、新青森まで開通しました。（全線７１３．７㌔）これにより青森から九州まで新幹線の主要路線がつながりました。

今回は東京、新青森間の最短で３時間２０分と今までの在来線乗り継ぎでは４０分短縮されます。九州も来年３月に鹿児島ルートが開業予定、そして北海道にもまず２０１５年には新青森、新函館が開通予定です。２０１４年には北陸新幹線も予定されています。

しかし華々しい影には新幹線開通に伴い在来線の廃止、三セク切り替えなどそこに住んでいる人にとっては逆に不便に、値上げになってしまうのが実情のようです。青い森鉄道、IGR岩手銀河鉄道などの利用になります。

現在寝台車は細々と運行されています。夜行寝台は東京。上野から札幌、青森へ運行されています。それ以外はサンライズ瀬戸・出雲だけになりました。九州には一本もなくなりました。

現在の寝台車は
北斗星　　上野ー札幌　あけぼの　上野ー青森
カシオペア上野ー札幌
トワイライトエクスプレス　大阪ー札幌
日本海　大阪ー青森　急行きたぐに　大阪ー新潟
サンライズ瀬戸・出雲　東京ー岡山で切り離し　

今回は新幹線が開通しましたが「あけぼの」は何とか存続になりました。毎年春のダイヤ改正で廃止されています。寝台は特別な事が無い限り夜行バスに比べ高いなど利用が少なくなっています。北斗星やカシオペアといった豪華列車には乗っていません。この列車は高額な特別列車です。乗る人の目的も違います。この列車で過ごす事を目的にしています。普通は移動手段の交通機関として利用します。

夜行バスに比べ高く、設備も悪い。B寝台ソロは料金はビジネスホテル並みですが設備はカプセル並みのスペース、A寝台は料金は一般ホテル並みで設備は当然それ以下。

寝台車利用の促進からリネンサービスをなくし寝台料金を取らず特急料金と指定席料金で乗れる車両も接続している列車も出てきた。前回四国へ行った時のサンライズ瀬戸がそうでした。１車両全部が一階と２階が人が寝られるスペースが確保（指定席）され床暖房で毛布が付いています。私が乗った車両は満席でした。これは「ゴロンとシート」と言います。他にあけぼのの「のびのびカーペット」などもあります。

ただ時間の問題で豪華寝台以外は無くなっていくんでしょうか。鉄道好きな私でもちょっと高いと思ってしまいます。尤も新幹線より今は飛行機の方が安く、早い時代です。長距離列車は贅沢な乗り物でもあります。