煙を出す美人？

正月もあけて早いもので今日は６日、年賀状の書くのが遅かった方からの賀状も大体届いています。昨年辺りから年賀状の枚数もある程度制限をしてきています。しかし、出されたらとか色々考えまだ制限が中途半端な状態です。

正月のおせちを食べながら今年も彼は元気か、彼は外国へ行ったが帰って来たかな、一人身で相変らず正月も旅に出ているのかとか、孫が出来たかとか普段会わない人の消息を思ったりします。ほのぼのしたこの時間が好きです。

年賀状は何時から始まったのか、当然郵便制度が出来てからなんでしょうが、先日行ったトーハク（東京国立博物館）で変わった浮世絵を見ました。題名は煙を出す美人、春信の作品です。解説には次のようなことが書かれていました。

瓶から顔を出すと言う神通力を見せた半托迦という羅漢を美人に代えて描いたものです。江戸時代には今の年賀状のように元旦に摺り物を交換する習慣があり、この絵もそうした歳旦慴物のひとつで、昇って行く龍の姿は縁起が良いと喜ばれたのでしょうか。ただこの絵は夏の作品のように見えます。

正月の凧揚げ、羽根突き、こま廻し、獅子舞などもう余り近くでは見られなくなりました。この普段の遊びなどが今はイベントになっています。そんな昔の今を浮世絵はさりげなく当然のように見ることが出来ます。

せめて正月の年賀状くらいはなくならない様にと思っています。