除夜の鐘

大晦日、鐘楼のあるお寺では善男善女が除夜の鐘を撞くため１１時ごろから並んでいます。除夜の鐘は１０８回撞かれます。人間の煩悩を表すとか一年の月の数、二十四節季、七十二候を足した数とか四苦八苦を取り去る（４×９＋８×９）とか言われています。
 
多くは檀家が中心ですが檀家でない人も撞けるお寺も多くあり無料ですが増上寺みたいに一般は有料で12月初めに整理券を配布している所もあります。
 
菩提寺の大森東、厳正寺では１１時頃から整理券が配られ０時より撞き始めます。池上本門寺は毎年多くの方が訪れますので先着６００名が１組６人づつで撞く事ができるようです。
 
まず鐘に合掌して少しづつ綱を揺らし最後にある程度の早さで鐘を撞きます。各自この1年の思いを乗せて願いながら撞くと寒空ですが清々しさが出るようです。
 
今まで除夜の鐘は布団の中、風呂に入りながら池上本門寺の鐘を聞いたことがありますが実際に撞いたことはありません。多分今年も布団の中でしょうか。でも美しい日本の行事ではありますが何せ寒い暗いで風邪をひきそうになるんではの心配があります。
 
その典型が山王ウオーキングや義民6人衆、夏のホタルで有名な善慶寺では境内で水行が行われます。ふんどし一丁、女性は水着で行を行うそうです。寒さを吹き飛ばすと言われてもこれは荒行です。とてもとても寒そうで見るのも身体が凍りそうです。

今年一年色々ありました。来年は良き年でありますように皆様のご健勝を祈念いたします。